なんと86年ぶりの五輪２名出場へ。陸上10種競技の魅力は「連帯感」 (2ページ目)

　そんな状況のなか、中村は最初の100ｍを10秒69で走り、次の走り幅跳びは７ｍ65と、得意な２種目で自己ベストに迫る記録で滑り出すと、苦手な砲丸投げでは３cmだけ自己記録を更新。初日最後の400ｍは、風雨が強い中のレースになったが、自己記録に迫る47秒82で走り、この時点で日本最高得点の4278点で前半を終えた。

「競技直前までは正直不安の方が先走っていたけれど、それを乗り越えて結果を出せたのはよかったです。昨年の日本選手権はひとりで記録を出そうと思って空回りでしたが、今年は自分のペースを守りながらも、他の選手たちみんなで盛り上がりながらできました」

　こう話す好例が、４種目の走り高跳びだった。高校時代まで専門種目にしていて２ｍ10を跳んだこともあるが、今年に入ってからは感覚が崩れて１ｍ90台に記録がとどまっていた。だがこの日は中村を含む４名が２ｍ02に挑戦する中で、３回目にそれをクリアしたのだ。

　２日目も最初の110ｍハードルを、追い風2.1ｍながら14秒12の好記録でスタート。（混成では１種目の風速が２ｍを超えても、風速が公認条件になる100ｍ、400ｍと合わせて風力の平均値が２ｍを下回れば公認記録となる）

　９種目のやり投げでも苦手種目克服への取り組みの成果を出して自己記録の54ｍ18を投げ、その時点での得点を自己ベストの得点経過の＋148点にした。

　最後の1500ｍは４分28秒で走れば、目標の8100点を突破できる状況だ。トラック種目を得意にする中村が４分10秒台でコンスタントに走っていることを考えれば、標準突破は確実になった。