別大マラソンで世界新が２つ。視覚障害マラソンで日本の強化策が実る (3ページ目)

　T11クラスの世界新記録を樹立した井内は、自己ベストを10分以上も縮める快走で３時間12分55秒をマークした。

「（３時間）15分台を目指していたので、（世界記録は）まったく意識していなかった。びっくりした」と無心での快挙だったことを笑顔で話した。

　1989年京都府生まれの井内は、先天性の全盲でわずかに光を感じる程度で、伴走者のサポートを受けて走る。中学・高校は陸上部で中距離を中心に活躍し、大学進学などで競技から一度離れたが、再び走りはじめ、2016年にマラソンに初挑戦。仕事をしながら、滋賀の立命館大学や大阪の長居公園などの練習会で力をつけた。2019年夏に転職して練習時間を増すなど、環境の充実も急成長につながったと振り返る。

　世界記録保持者となったが、東京パラのマラソンはT11とT12を統合して実施されるため、今大会で４位に終わった井内はマラソンでの推薦内定には届かなかった。だが、「トラック種目（1500ｍ）の選考はまだ残っている。いい記録を出して、東京大会出場を決めたい」と前を向いた。

　今年の別大でブラインドランナーたちは世界新２つを含み、女子は６名、男子は３名が自己記録を更新する快走を見せた。日本ブラインドマラソン協会（JBMA）の安田享平理事は、「どの選手も持てる力を発揮してくれた。自己ベスト更新者がこれだけ出たのは、日ごろからマラソンに真摯に向き合い、努力してきた結果」と、選手や伴走者を称えた。