平昌パラが9日開幕!
五輪に続いて過去最高のメダル獲得を目指す

  • 荒木美晴●文 text by Araki Miharu
  • 植原義晴●写真 photo by Uehara Yoshiharu

 いよいよ平昌パラリンピックが3月9日に幕を開ける。五輪と同じ会場を使い、アルペンスキー、バイアスロン、クロスカントリースキー、パラスノーボード、パラアイスホッケー、車いすカーリングの6競技80種目が行なわれる。

悲願のパラリンピック金メダルを目指して、平昌大会に出場する森井大輝悲願のパラリンピック金メダルを目指して、平昌大会に出場する森井大輝 日本選手団は選手38人のほか、競技パートナー、役員、コーチら計86人。車いすカーリング以外の5競技に出場する。主将はパラアイスホッケー日本代表キャプテンの須藤悟(日本パラアイスホッケー協会)、旗手はアルペンスキーの村岡桃佳(早稲田大)が務める。

 前回のソチ大会で、日本勢のメダルは金3個、銀1個、銅2個の計6個だった。平昌大会では、「前回大会を超えるメダル数」(大日方邦子団長)の獲得を目標に掲げている。そこで大会前に表彰台が有力視されている日本人注目選手を、競技の見どころと併せて紹介しよう。

■アルペンスキー
 前回ソチ大会で日本選手団が獲得した計6個のメダルのうち、実に5個がアルペンスキー勢によるものだ。男子座位の狩野亮(マルハン)が滑降とスーパー大回転で優勝し、鈴木猛史(KYB)が回転で金メダル、滑降で銅メダルを獲得、森井大輝(トヨタ自動車)がスーパー大回転で2位になった。座位とは、立って滑ることができない選手が、1本のスキー板の上にシート、フレーム、サスペンションから構成されるチェアスキーに乗って滑るカテゴリーだ。

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