リオ２冠王者を破り、パラ陸上の佐藤友祈が東京につながる金メダル２個

「今度こそ、金メダル」――昨年のリオデジャネイロ・パラリンピック銀メダリスト、佐藤友祈（ともき／GROP SINCERITE　WORLD－AC）は有言実行のアスリートだ。

ライバルであり目標だったレイモンド・マーティン（左）に勝ち、1500ｍの表彰式で笑顔の佐藤友祈（中央）。銅メダルは上与那原寛和（右）　７月14日からイギリス・ロンドンで開催されているパラ陸上の世界選手権（23日まで）。大会５日目の18日、T52（車いす）クラスの佐藤が400ｍを制し、16日の1500ｍと合わせ、狙っていた金メダルを２つ、しっかりとつかんだ。両種目とも、リオパラリンピックの金メダリスト、レイモンド・マーティン（アメリカ）と競り合った末の勝利。記録もそれぞれ56秒78、３分45秒89と、ともに大会新記録。圧巻の走りを披露した。

「リオで負けたマーティン選手に勝てて、うれしい」

　400ｍレースは午前中に行なわれた予選から激しいつば迫り合いを演じた。１組目の佐藤が大会新記録をマークすると、２組目のマーティンがすかさず塗り替え、予選１位で決勝へ。佐藤は、「いい走りができたと思ったんですが......。全体の１位で予選通過したかった。決勝でリベンジできたら」と意気込んだ。