ウィルチェアーラグビー悲願のメダル獲得も、すでに思いは４年後へ (5ページ目)
そして、荻野HCは「日本初のメダリストになろう、歴史を変えようとやってきた。僕が選んだメンバーは最高、すごくいい選手です」と満面の笑顔。
最後に、獅子奮迅の活躍を見せた池崎が喜びとともに、４年後に向けての決意を語った。
「求めてきた金メダルではなく、悔しい。でも、この４年間で積み上げてきた手応えは感じています。強いチームをつくって、パラリンピック、ウィルチェアーラグビーに歴史を刻むことができたのは光栄です。たくさんの人たちに支えられ、メダルという形でやっと恩返しができました。
今日もすごい応援をいただき、ジャパンチームのホームのようでした。プレーに集中でき、自分たちの力以上のものを発揮できたと思います。本当にみなさんと一緒に戦った結果です。感謝しています。ハンデがあってもスポーツはできる。自分の可能性を信じてがんばれば、世界に挑戦できるということを伝えられたかなと思います。僕たちはまだやっと一歩踏み出したところ。４年に一度の最高の舞台で、結果がほしい。歴史をつくれたこのメンバーで、４年後さらに上を目指します」
アテネ大会を皮切りに、着実にステップアップしてきた日本ウィルチェアーラグビーは、東京でどこまで到達できるだろうか。
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