小平奈緒が長野でスイッチＯＮ。ロシア勢に後れをとっていたワケ (2ページ目)

　翌日の1000ｍは、本人が「覚えていないくらいに久々のインレーンスタートなので、けっこうワクワクしていた」というレースだったが、３種目出場している中でまだ、種目としても調整しきれていない状態だった。

「３種目に出場して経験値を積んでいる段階の中で、500ｍは徐々にそれが滑りに結びついてきているけど、1000ｍと1500ｍは、まだ調和がとれていない部分もある」と小平が言うように、前半から本来の突っ込みを見せられないペースで、ラスト１周では同走のグリコワを差して１分15秒07でゴールしたが、１分14秒台で滑った上位３人には及ばず４位になった。

　そして最終日の500ｍ第２レースでは、前に滑ったゴリコワが37秒24を出し、昨季は世界距離別で小平に勝って優勝しているバネッサ・ヘルツォーク(オーストリア)が37秒45を記録。小平は37秒50で３位だった。

　レースでは少しトライしたことがあり、それがうまく形にならなかったという小平だが、それでも表情は明るかった。この日は日曜日で、小平が出場していることを知った地元の人たちが数多く来場した。「観客が多くなるかもしれないと思って朝からワクワクしていて、ちょっと硬くなってしまった」と、うれしい反面、緊張もあったようだ。

「ここ２～３年は、（今シーズンのように）勝ったり負けたりという経験がなかったので、今こういう状況にあるのは、（今後）すごくプラスに働いていくと思います」