横綱・鶴竜の転機。「弱い自分を吹っ切ることができた」瞬間とは？ (3ページ目)

ケガと戦いながら、横綱として奮闘を続ける鶴竜　以来、私の土俵人生はケガとの戦いが続いています。2018年に入り、春場所、夏場所（５月場所）と優勝。５回の優勝を果たしたところで、今度はヒザやかかとの負傷。満を持して臨んだ先日の名古屋場所（７月場所）前には腰痛を発症......。

　でも、ちょうどその頃、女子レスリング世界選手権の代表選考プレーオフの試合があり、川井梨紗子選手が伊調馨選手を破るというシーンを、病院から帰る車の中で見たんです。

　勝った川井選手がインタビューで、「（今日は勝ちましたが）まだ、ここで終わりじゃない。目標がぶれないように、もっともっと練習をがんばりたい」と言っていたんですね。

　なるほど......こういう考え方もあるんだなぁ。（アスリートは）みんなこういうことを考えるんだなぁ。自分もそうだなぁ、と。自分自身がつらい時って、そういう言葉が心にスーッと入ってくるんですよね。

　私自身、スポーツの世界に身を置いていますが、この人を目標にするとか、尊敬しているとかはないんですよ。相撲の世界に入ってから、いろいろと勉強して、これからも自分で挑戦していくというか、日々成長していく......と思っています。ただ、16歳で日本にやってきて、34歳になる自分はまったく想像できなかったですね（笑）。

　さすがにこの年齢になると、５年先のことを想定するのは難しい。だから今思うのは、目の前の目標に向かって、ひとつひとつ集中してやっていく、というところでしょうか。

　最後になりましたが、９月16日、私が16歳から師匠と仰いできた井筒親方（元関脇・逆鉾）が天国に旅立たれました。葬儀が終わった今でも、親方は部屋のどこかにいるんじゃないか？　と、信じられない気持ちでいます。

　私のことを期待してくれて、愛してくれた親方。井筒部屋はなくなりましたが、親方から教わったことを胸に、これからも相撲道に精進していきたいと思っています。

（おわり）

鶴竜力三郎（かくりゅう・りきさぶろう）
第71代横綱。本名：マンガラジャラブ・アナンダ。1985年8月10日生まれ。モンゴル出身。得意技は右四つ、下手投げ。華麗な技と穏やかな人柄で、年輩の好角家から若い女性ファンまで幅広い人気を誇る。