カーリング世界選手権は悔しい４位。中部電力が見据えるさらなる高み (2ページ目)

　課題だったアイスリーディング（氷の状態を読むこと）も、比較的他国よりも早い段階からクリアになっていた印象だ。その結果、日本のチームにとっては慣れていない欧州の、しかも世界選手権という大舞台でも、トップ４という結果を出すことができた。

　もちろんそれは、なかなか結果が出ないなかでもチームを支えてきた会社の辛抱、両角友佑コーチの献身的なストーンチェック、そして日本選手権で全勝優勝したチームの自信、すべての要素がかみ合って実現したものだ。

　ただ、選手たちは冒頭で紹介したような手応えも得たが、必ずしも満足はしていない。

「（４位という結果は）うれしい反面、もう少し（自身の）ショット率が上がっていれば、もっと勝てたんじゃないかな、という気持ちもある。最後の韓国戦（３位決定戦）は、（持ち）時間もなくなってしまったので、スキップとしては時間の使い方も反省点」（中嶋）

「世界のリードは、ショットだけでなく、スイープもすごく強い。そのほか、細かいところも（優勝した）スイスなり、（準優勝の）スウェーデンなり、トップチームから学んでいければ......。そのためにも、（今大会の）映像、アーカイブや録画などもあると思うので、それを見直したい」（石郷岡）

「初めてアリーナリンクで試合をしたが、（アイスが）滑っていないところと、滑っているところの使い分けがうまくできていなかった。世界選手権で経験したものをしっかり学んで（吸収し）、次のアイスアリーナ（の試合）で生かしていきたい」（北澤）

　北澤が口にした「次のアイスアリーナ」とは、再び日本代表として戦う11月のパシフィック・アジア選手権だ。来年の世界選手権の予選でもあり、その世界選手権の結果は2022年北京五輪の出場枠にもかかわってくるため、非常に重要な大会となる。