中部電力をカーリング界の新女王に押し上げた、偉大なる２人の先駆者 (3ページ目)

　また、両角コーチは大会中、その日の最終試合終了後の「ナイトプラクティス」というシートを公式に使える時間に、フィフスでマネジャーの清水絵美とともにアイスに乗っていた。そこで両角コーチは、ストーン固有のクセを把握する作業を「命をかけてやりました」と言う。

　両角コーチがこのストーンチェックを担うことで、詳細なストーン情報がチームにもたらされ、同時に選手の疲労軽減にもひと役買っていた。そうした献身も、チームの高いパフォーマンスにつながったのだろう。

　そしてもうひとり、メンタル面でチームに刺激を与えた人物がいる。

　2002年ソルトレークシティ、2006年トリノ、2014年ソチと、３度の五輪に出場している"元祖カーリング娘"の小笠原歩だ。

　昨年９月、中部電力の要請に応じる形で小笠原は軽井沢を訪れ、チームとの特別ミーティングに参加した。

　小笠原本人は、「たいしたことは言っていないので（ミーティングの内容は）秘密です」と言って笑ったが、戦術面でのアドバイスから、トレーニングへ向かう姿勢、勝利への執着など、長年世界と渡り合ってきた彼女なりの経験と実感をチームに伝えたようだ。

　大先輩からのアドバイスに、松村は感謝の言葉を口にする。

「他のチーム（の選手）からどんなふうに見られていたのか、客観的に話を聞くことができましたし、（チームや選手に対して）あそこまでストレートに厳しく言ってくれる人はこれまでいなかった。貴重なミーティングになりました」

　国内トップへ、さらには世界に挑む"新生"中部電力のメンタルの基礎は、シーズン冒頭、小笠原によって植えつけられたものかもしれない。