ボルダリング日本一の野中生萌は、世界でも東京五輪でも頂点へ登りつめる！ (2ページ目)

　右肩は「まだ課題によっては痛みが出る」状態ながらも、予選５課題を４完登５ゾーンのグループ１位で通過すると、大会２日目の準決勝４課題を２完登４ゾーンでは４位通過。決勝戦では野中が得意とするランジ（ジャンプ）能力が求められる第２課題を完登して流れに乗ると、最終課題も３トライ目で完登して３完登４ゾーン。

「（優勝は）やっと、という感じ。悔しい思いをしてきたので、すごくうれしい。今回はすべての課題に対応できたのが勝てた理由だと思います」

　12度目の日本一を狙った野口啓代は、完登数では野中と並びながらも１ゾーン及ばず２位。３位には伊藤ふたばが入り、五輪強化選手が順調な仕上がりをアピールした。また、16歳の平野夏海、18歳の倉菜々子、中村真緒が初めて決勝に進出し、次世代も着実に成長していることを印象づけた。

　一方、昨年の世界選手権ボルダリングの金メダリストで、五輪強化選手の原田海の予選落ちで始まった男子は、22歳の石松大晟（たいせい）が初優勝。2017年のＷ杯ボルダリング・ミュンヘン大会で３位にもなった実力者は、今年４月からの国際大会の出場権を手にするために万全の調整で臨み、最高の結果を手にして表彰式で喜びを爆発させた。

　２位には五輪強化選手の楢﨑智亜、３位には昨年のユース五輪の金メダリストの土肥圭太。４連覇を狙った五輪強化選手の藤井快（こころ）は決勝戦で最下位の６位に終わったものの、年末年始は長い今シーズンの先を見据えてリード種目を強化してきたこともあって、「中途半端な順位よりスッキリしました」と先を向いている。

　その選手たちが次に向かうのが、初開催される「スピード・ジャパンカップ』（２月10日＠東京・昭島）。この大会と今回のBJC、そして３月の「リード・ジャパンカップ」（３月２日、３日＠千葉・印西）の３種目の複合成績を踏まえて、５月の「コンバインド・ジャパンカップ」（５月25日、26日＠愛媛・西条）では優勝者に世界選手権コンバインドの出場権が与えられる。

　オリンピックへの出場権争いが始まる今夏の「世界選手権」、そして来夏の「東京五輪」に向けて、ここからスポーツクライミングの戦いは熱さを増していく。