小平奈緒の平昌五輪金メダルの裏にあった、「コーチの心配性」 (4ページ目)

　ただ、本人としても周りの流れとしても、そのシーズンは1000ｍでは転倒した以外負けていないので金メダルがチラついていたと思うし、銀で悔しいという感じが少しありました。それが500ｍで力みにつながらないといいなと思ったので、小平には500ｍまでの３日間をどう過ごすか、３種類のパターンを示したんです。結局、いつもと同じでとくに新しいことをしないで、調整パターンを変えないというところに行き着きました」

　小平は1000ｍを終えたあと、1500ｍの滑りが体に染みついてしまっていたと振り返っていた。

　そんなこともあり、いつもと同じように男子の山中大地（電算）と練習をさせようと、レース前日にはあえて女子500ｍの練習時間には滑らず、男子も滑れる時間にずらして練習をさせた。

　これまでは、公式練習は翌日滑る種目の選手だけだったが、幸運なことに女子500ｍの公式練習のあとに他の選手も滑る時間枠ができたのだ。そこでスタート練習をやった時、100ｍまで全力で行く山中に対して70ｍまでにした小平は、50ｍくらいまで食らいついていた。ここで小平はいつもの滑りを取り戻した。

「五輪では、プレッシャーというより、『どう滑るか』『どう攻略するか』ということに集中できていたと思います。でも私の方はリスクマネージメントから入るので、スタートのタイミングだったり相手だったりコースだったり......、それはもういっぱい考えていました。

　500ｍに関してもスターターが韓国人というのはわかっていたし、過去にイ・サンファと同走だった時に『レディー』からの間隔がすごく短かったことも経験していた。どんなに強くても失格になったら勝てないので、『鳴ってから出なさい』と言ったし、『その時に自分の軸をブラさないで、ちゃんと自分のポジションからいけ』とも言いました。