コーチの「喝！」でチームは改善。フェンシング女子金メダルの舞台裏

　アジア大会のフェンシングは、男子エペ団体金メダル獲得の勢いを、翌日の女子フルーレ団体も受け継いだ。

　今回の団体戦のシードは、先に行なわれた個人戦の成績で決まるシステム。東晟良（せら／日体大１年）が３位、宮脇花綸（慶大４年）が６位だった日本は第１シードに入り、初戦はベスト16から勝ち上がってきたレバノンとの対戦になった。

フェンシング女子フルーレ団体で優勝した（左から）東晟良、辻すみれ、菊池小巻、宮脇花綸　結果は圧勝。日本は準決勝進出を果たして、銅メダル以上を確定させ、準決勝の相手は韓国に決まった。韓国は98年大会からアジア大会５連覇中で、日本は６月のアジア選手権決勝でも対戦しており、44－45で敗れている強敵だ。

　その韓国戦、日本は上々の滑り出しとなった。一番手の宮脇が個人戦で優勝したチョン・ヒスクを相手に４－０とリードし、次の東もホン・ソインに得点を許さず10－０に。さらに、３番手の辻すみれ（朝日大１年）は、北京五輪銀メダリストのナム・ヒョンヒを相手に15－１にして大量リードを奪った。

　その後は互いに点を取り合い、第８ラウンドの宮脇がナムに13点を奪われて８点差まで詰められたものの、39－31でしのぐ。最後は、東が個人戦で敗れたチョンに５点取られながらも、堅実な戦いを貫いて45－36。目標だった"打倒・韓国"を果たして、決勝進出を決めた。

　昨年１月から女子フルーレを指導するフランス人、フランク・ボアダンコーチが、就任して最初に選手たちに言った言葉がある。

「ファイティングスピリットがない！　君たちは、技術はあるが、勝ちたいという闘争心が少ないから、他の国の選手たちからはスイートだと思われている」