藤澤＆山口ペア、世界５位！カーリング界はこの快挙を次に活かせるか

　スウェーデン・エステルスンドで開催されたカーリングのミックスダブルス世界選手権。日本代表として参加した藤澤五月（ロコ・ソラーレ北見）と山口剛史（SC軽井沢クラブ）のペアは、日本勢過去最高の５位という結果を残した。

　山口は「やるからには金メダルを目指していたので、悔しさもあるけれど......」と前置きしたうえで、こう語った。

「基準となるベスト８以上の成績を残せたのはよかった。"ジャパン"としての仕事はできたのかなと思っています」

ミックスダブルス世界選手権で５位になった藤澤＆山口ペア　ミックスダブルスは、今年の平昌五輪から初めて採用された五輪の新種目だ。日本勢はそこでの出場権は得られなかったが、４年後の2022年北京五輪に向けては、本格的に出場を目指していく方向性にある。

　もし北京五輪の出場枠が平昌五輪と同じレギュレーションで争われるとした場合、五輪から逆算して直近２大会の成績によって決められる。つまり、2020年と2021年の両世界選手権において、成績に応じて振り分けられるポイントを稼がなければいけない。

　ポイントは、金メダルが14ポイント、２位が12ポイント、３位が10ポイント、以下、４位が９ポイント、５位が８ポイント......と、12位（１ポイント）まで与えられる。