自称・オーバー稽古症候群。38歳・豪風が決断した十両からの再出発 (4ページ目)

　豪風が敬意を込めて語る。

「（安美錦関は）大ケガが原因で十両に下がって、そこから這い上がってきた。その精神を持ち続けることは、とても難しいことだと思います」

　豪風は、安美錦の敢闘賞受賞にも触発された。今年初場所では、気持ちも新たにして、現役続行へさらなる闘志を燃やしていた。

　ただ、気持ちだけで勝てるほど、甘い世界ではない。思うように体が動かず、９日目には１勝８敗と早くも負け越しが決定。最終的に、前頭13枚目の地位では十両陥落も免れない５勝10敗に終わった。

「（十両陥落が決まって）２週間くらいは何も考えず、毎日10時間くらい寝ていました。現役続行か、引退か、どちらを選んでもイバラの道ですからね。でも、しばらくしたら、本能的に心と体が動き始めたんです」

　初場所後の状況について、そう振り返った豪風。それでも、現役続行か、引退か、明確な答えはなかなか見出せていなかった。

　そんなとき、２月10日の花相撲において、横綱の白鵬に声をかけられた。その言葉が、現役続行への決め手となったという。

「（白鵬関から）『もう（気持ちは）すっきりしたか？　まだまだ一緒に現役をやっていこうな』って、言われたんです。あのひと言で『（現役で）やる！』と決めました。

　現役続行を決めた以上、もうカッコいい辞め方はできない。でもそれなら、『ボロボロになるまでやってみよう』と」