高梨沙羅、３戦目でようやく３位も、ライバル出現に「ワクワクする」

　12月３日にノルウェーのリレハンメルで開催された、ノルディックスキー・ワールドカップ・ジャンプ女子第３戦のラージヒル。３位で表彰台に上がった高梨沙羅（クラレ）は、「ホッとしたというより、やっぱりやることはまだまだあるという感じ。ただ、大きな刺激をいただいたので、それを力に変えて次からはがんばっていきたいと思います」と話した。

初戦から厳しい戦いとなった五輪シーズンの幕開けも、笑顔が見られた高梨沙羅　シーズン開幕戦（12月１日）と２日目（12月２日）のノーマルヒル２戦は、微妙な風の条件もあって、ともに４位。昨季は開幕から７戦連続で表彰台に上がり、17戦９勝で４度目のＷ杯総合優勝を果たしている実績から見れば、３試合目での初表彰台は遅すぎるものだった。

　11月30日の公式練習では１本目に低い飛び出しからヒルサイズ（98ｍ）超えの101.5ｍを飛び、相変わらずの強さの片鱗を見せたが、２本目が92ｍと伸び悩むと、予選も92.5ｍで２位通過。昨季のＷ杯では４勝して総合３位の実績を持つマーレン・ルンビ（ノルウェー）に後れをとった。

「このジャンプ台は強い追い風や横からの風も吹きますが、それは私だけの問題ではないので......。ここはＲ（ジャンプ台の傾斜度が変化する部分）が独特で、体を押さえつけられるＧを感じにくく、１本目はまだよかったけど、２本目と３本目はＲをうまく乗り越えられなくて、踏み切るタイミングが遅れてしまった。空中で左のスキーが上がってこない感じで姿勢がねじれてしまい、それがもったいないと思いました」