ボルダリング・ライバル物語「同い年のスター、楢崎智亜を追いかけて」 (2ページ目)

　しかし、スポーツクライミングの東京五輪での追加種目入りに向けて９年ぶりに国内開催となったBWC加須の初日の予選に石松の姿はなかった。直前の４月上旬に傷めていた左手がトレーニングに耐え切れなくなり悲鳴をあげたのだ。骨折と診断されて出場を断念。気持ちに踏ん切りをつけた矢先の４月16日、マグニチュード7.3の本震が石松の地元・熊本を襲った。

「実家の被害は小さかったけど、やっぱりショックで......」と当時を思い出すと、いまでも言葉は少なくなる。

　石松が度重なる試練を前にもどかしい日々を送っていた頃、世界の舞台で輝きを放ち始めたのが同じ1996年生まれの楢崎智亜（ならさき・ともあ）だ。若くして将来を嘱望され、高校３年時に家族の援助を受けてBWC５戦に参戦して、中国・海陽大会では５位。卒業後はプロスポーツクライマーとして平山ユージ氏のジムとマネジメント契約を結んだ。当初はその才能をコントロールできずに成績は安定しなかったが、BWC加須の翌週に行われた重慶大会で初優勝すると、瞬く間にスポーツクライミングの頂点にまで駆け上がった。

　国内戦のBJC2016では15位だった楢崎を上回る４位の成績を残した石松。同年代の先頭を走るライバルに追いつきかけた矢先、再び楢崎が国際大会で華々しい成績を残していく。その活躍をただ眺めるしかなかった石松に、シーズン最終戦、８月のミュンヘン大会で念願のBWC初出場の機会が訪れる。金髪に染めて目立つ気満々で臨み、予選を３位タイで通過したが、準決勝18位で散った。そのミュンヘンで最も輝いたのが楢崎だった。決勝４課題をただひとり全完（すべての課題を完登）して優勝、逆転でのBWC年間王者の座についた。