レジェンド鳥人・葛西紀明と男子ジャンプ陣は平昌までに復調できるか (4ページ目)

　そんな中、日本チームのエースである葛西は、ラージヒル団体でも１本目は弱い向かい風の中で119ｍ、２本目は強めの追い風を受けて105ｍでともに３番手グループの中で８位と、調子の悪さを引きずったままで大会を終えた。

「ジャンプがあまりよくないので、飛び出してからすぐの追い風を抜けられないんですね。うまい選手はそこを抜けて下の向かい風をもらえるけど、僕はそこでたたき落とされてしまう感じで。世界選手権は本当に相性が悪いですね。風が当たらなかったり、自分のジャンプがうまくいかなかったりというのが、全部一緒になってしまったような大会でした」

　しかし、その表情にはあまり悲観的な雰囲気はなかった。

「来シーズンになればまた変わってくると思うので......。今はアプローチのポジションに迷ったりしていて、助走スピードが出なかったり、テイクオフでスリップしたりというのが起こっている。これからはそこを重点的にやっていこうかと思っています。そこさえうまく決まればスピードも出ると思うし、そうなればテイクオフでスリップもしなくなると思う。技術的には他の国の選手とも大差はないから、直せればすぐにトップに立てる。日本チームの全員が、そうなれる技術を持っていると思います」

　そう強気な言葉を口にした葛西は、「この悔しさも逆に考えれば、次にいいことが来るのではないかという期待につながる」と笑う。