レジェンド鳥人・葛西紀明と男子ジャンプ陣は平昌までに復調できるか (2ページ目)

　ところが２日の本戦では、１本目で葛西が114ｍ、32位で２本目進出を逃すというまさかの事態に。１本目13位の伊東は２本目で順位を落として15位、竹内も１本目の17位から順位を伸ばせずに終わる。伊東は「自分なりには攻めた内容のジャンプはできましたが、ノーマルヒルと同様にトップとの差はあるので、その差を埋めるために何かを見つけなければいけないですね」と言い、竹内も「２本目は飛び出した時にけっこういくかと思ったが風で落とされてしまって......。そういう条件も超越するような調子にたどり着けなかったのが敗因です」と反省する。

　もうひとり出場した作山憲斗（北野建設）は、予選をギリギリで通過。102ｍで最下位の50位に終わり、最後の種目であるラージヒル団体へ向けても暗雲が垂れ込め始めた。伊東も「今の日本チームの調子では厳しいので、そういう悔しさを来年にぶつけられるようにして、来年こそはこういう気持ちで臨まないようにするのが大事」と、始まる前から悲観的な言葉まで口にした。

　そんな状況で迎えた４日のラージヒル団体は、予想していた通りの厳しい結果になってしまった。総じて弱い風が吹くなかで、１本目で日本は１番手の竹内の120ｍが最高と飛距離を伸ばせず、７位。風が荒れて、待たされるジャンパーも出てくるようになった２本目には全体で６位の得点を獲得したが、結果はチェコと同得点の922・7点で７位タイ。

　今季のＷ杯３戦で日本は７位、８位、８位で終わっていた状況を覆すことができなかった上、1104・2点で優勝したポーランドを筆頭に、1000点台に乗せたノルウェー、オーストリア、ドイツとの大きな差を見せつけられる結果になった。