日本女子スピードスケート復活へ。平昌五輪のメダルが見えてきた (5ページ目)

　小平は元々、500ｍから1500ｍまでのすべてを極めたいという気持ちを持っていた選手だったが、バンクーバー五輪後は、500ｍで結果が出ることが多くなり、比重が傾いていた。それがオランダでの２年間を経験したことで、再び３種目を視野に入れられるようになってきたという。

「1000ｍはまだ完全に自分のものになっていないと思うし、また楽しさがわかったので、これから味付けをする白米のようなものですね。レース展開やペースはＷ杯で同じくらいのタイムで滑る選手とレースを重ねていく中で、こうやって滑るんだというのを体の中で覚えていければいいと思います」

　ソチ五輪では世界との差を見せつけられたスピードスケートだが、オランダ人コーチを招聘するなどの努力を重ね、昨季は女子オールラウンドチームがパシュートで表彰台の常連になるなど力をつけてきた。高木を中心とするチームのさらなる成長と、短距離のエース小平の復活。2018年に迫る平昌五輪へ向けての期待が大きく膨らみ始めた。

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