異次元の強さで飛ぶ髙梨沙羅。平昌五輪の金メダルへ視界良好 (2ページ目)

　そんな髙梨を全日本スキー連盟の斉藤智治ジャンプ部長は、「他の選手は力が落ちているのではなく、昨シーズンと同じレベルを保っている。髙梨だけが進化している状態です」と評価する。そんな力の差を改めて見せつけたのが、翌日の第２戦だった。

「予選で飛んだ時に『今日は体のキレが悪いな』と思ったので......。そういう時は念入りにウォーミングアップをして体を温めてキレを取り戻さなければいけないけど、いつも以上にやって疲れてしまったらパフォーマンスを落とす結果にもなるので。そこの兼ね合いが重要だけど、今日はそこがうまくいかなかった」

　こう話すように髙梨は、２本とも納得のいかないジャンプだったという。しかも１本目は、ひとり前のダニエラ・イラシュコ（オーストリア）にＷ杯ヒルレコードとなる99.5ｍの大ジャンプをされた。

　そんな状況でも、２段下の13番ゲートから97ｍを飛び、ゲートファクターのプラス６点を生かし、５点差を付けてトップに立った。

　さらに２本目は直前のイラシュコまでは向かっていた風が追い風に変化したために、コーチの判断で他の選手と同じ14番ゲートからスタート。秒速0.27ｍの追い風ながらも２番手のイラシュコなどを２ｍ上回る94ｍを飛び、今季Ｗ杯４勝目を難なく決めたのだ。

「沙羅はコンスタントに結果を出していて本当に強いので、アンドロイドではないかと思ってしまう。私にはまだ改善すべき点もあるが、１日は24時間しかないので、その中で改善して沙羅と競り合っていくことは難しいと思う」