【レスリング】吉田沙保里「お父さんに金メダルをかけてあげる」 (2ページ目)

――それは戦術の変更ですか？

吉田　吉田沙保里の最大の武器がタックルであることは変わりません。相手が私のタックルを恐れ、警戒しているからこそフェイントは効きますし、他の技も決まってくる。だから、タックルが基本ですが、組み技やグラウンドでの展開も勉強して練習していれば、レスリングの幅は広がります。そうなれば、もっと楽に勝てる試合も増えてくると思うんです。

　女子レスリングは次のリオデジャネイロオリンピックから、２階級増えて６階級になります。でも、私が今、戦っている53キロ級のすぐ上の55キロ級はオリンピック階級ではないので、オリンピック前の世界選手権では55キロ級の選手の半分ぐらいは階級を下げてくるでしょう。もしかしたら、１日で５試合、６試合戦わなければなりません。そうなったら、省エネ戦法も必要なんです。もう、おばちゃんですから（笑）。

――省エネ戦法なら、選手寿命も延びそう？

吉田　「結婚して金！　ママでも金！」。やっちゃいますか（笑）？

――やはり、レスリングはお父様の吉田栄勝さんが言われていたように、「タックルを制する者が世界を制する」なんですね。

吉田　父は現役時代、「返しの吉田」と呼ばれていたそうです。鉄壁のディフェンスと冷静なカウンター攻撃で全日本チャンピオンになりましたが、あと一歩のところでモントリオールオリンピック（1976年）の出場を逃してしまいました。そんな父が自宅でレスリング教室を開き、子どもたちに教えるようになると、レスリングというスポーツでタックルがいかに重要かを説いて、来る日も来る日もタックルを教え込んで反復させました。