元祖・天才少女ジャンパー伊藤有希が再び開花するまで

　２月20日にスウェーデンのファルンで行なわれた世界ノルディック選手権女子ノーマルヒル。１本目９位と不本意なジャンプをしながらも、２本目には93ｍを飛んでトップのお立ち台に立っていた髙梨沙羅（クラレ）が両手を叩いて喜んだのは、１本目４位の伊藤有希（土屋ホーム）が93ｍを飛んで自分の得点を上回った瞬間だった。

１位カリーナ・フォクト（中央）、２位伊藤有希（左）、３位ダニエラ・イラシュコ（右）「メダル圏内に入ったと思ったから、感動し過ぎて涙が出て来ちゃいました。一緒に戦ってきたチームの仲間だし、私はずっと有希さんの背中を見てこの女子ジャンプで育って来たので......。私が初めて海外遠征に行った時もわからないことをすごく丁寧に教えてくれたので、本当にすごいお姉さんです」

　その後は、１本目２位でソチ五輪女王のカリーナ・フォクト（ドイツ）に92ｍを飛ばれて1.8点差だけ上回られたが、最終ジャンパーのダニエラ・イラシュコ（オーストリア）は２本目８位の89ｍに止まり３位に。伊藤の２位と髙梨の４位が確定した。

　所属する土屋ホームの監督でもある葛西紀明は「今日は飛ぶ前からメダルを獲りそうな予感がしてウルウルしていたんです。１本目のジャンプは上にある選手キャビンのテレビで見ていたけど、２本目は『メダルは確実だな』と思ってブレーキングトラックまで降りてきたんです。コーチのヤンネ・バータイネンが２本目は完璧なジャンプだったと言っていましたね。メダルが確定した瞬間にガッツポーズをしたら、涙がボロボロ落ちてきました」と苦笑する。