17歳大堀彩、16歳山口茜...。バドミントン女子は百花繚乱 (2ページ目)

　2013年７月に優勝したアジアユースでは、「昨年の世界ジュニア３位で自信がついた。今回の優勝をステップに、今年は（世界ジュニアで）優勝を狙いたい」と話し、このあとに行なわれたインターハイでは３位だったが、９月13日からの全日本ジュニアでは見事、インターハイ優勝者の山口を２対０で破ったのだ。

　ところが今度は山口がその敗戦から一気に加速した。

　全日本ジュニアの翌日から始まったヨネックスジャパンオープンに出場した山口は予選から勝ち上がると、２回戦では世界選手権３位のシンディ・Ｐ・Ｖ（インド）を破って勢いに乗った。

　そして実業団選手である打田しづか（日本ユニシス）との対戦になった決勝でも、落ち着いたプレイで相手を寄せつけなかった。結果は、世界最高峰のスーパーシリーズで、16歳という大会史上最年少優勝を果たしたのだ。

　それに対して大堀も、９月24日からロシア・ウラジオストックで開催されたロシアオープンに出場すると、ロシア選手を相手に１ゲームも落とさず、シニアの国際大会での初優勝を果たした。