【スキージャンプ】男子ジャンプ陣も進化中。世界選手権で差した光明 (2ページ目)

　結局トップ６からゲートが１段下がり、各選手１ｍ前後の向かい風で得点を伸ばし、竹内は７位で折り返した。横川朝治ヘッドコーチは「択の１本目は素晴らしいジャンプだったけど、トップの選手と飛ぶ順番が離れていて、ちょっと不利な状況で飛んでいた」という。結局追い風となった２本目は98ｍと合格点のジャンプをしたが、１本目から順位をあげられず2.1点差で入賞ラインの６位を逃したのだ。

「ヨーロッパに来てから少し戻りつつあるが、今日は厳しい条件に対応しきれなかった」と話す伊東も15位に止まった。

　そんな運の無さを嘆いたのが、冒頭の竹内のセリフである。23日の無念を、24日の混合団体で少しは吹き飛ばして、彼らは28日の男子個人ラージヒルに臨んだ。しかし、竹内はアプローチがしっくりいかず、『飛びたい』という意識が先行してしっかり台を踏めず、前に行き過ぎるジャンプになってしまった。結果、１本目が15位で、２本目は17位に順位を落とした。

　一方、伊東は１本目で127.5ｍを飛び、「今できる最高のジャンプができた」という。３位に３点差の７位とメダル圏内に付けた。そして２本目は、コーチリクエストで21番ゲートから19番に1.2ｍ下げて勝負に出て、127ｍを飛んだが順位は10位に落ちてしまった。

　この世界選手権でなかなか乗りきれず、僅差の敗戦に苦しんだ日本チーム。しかし、最後（３月２日）のラージヒル団体では、面白い戦いをみせた。

　ここまで個人戦出場を逃していた19歳の清水礼留飛（れるひ）が前日の公式練習でＫ点超えジャンプを連発してメンバー入り。日の丸飛行隊の１番手を任されると124.5ｍを飛び３位に付けた。続く葛西は踏み切りで少し前に流れてしまい、122ｍのジャンプで４位に落ちた。しかし、３番手の伊東は128ｍ。ゲートが１段下がった４番手の竹内も128ｍを飛んだ。総合順位は5位だったものの、１位のノルウェーには10点差、３位のドイツには6.2点差と、メダルの可能性を残した。

　そうすると、２本目は初出場の清水にプレッシャーが襲いかかった。