【スキージャンプ】ソチ五輪と同じ舞台で表彰台にのぼった高梨沙羅。経験して生まれた新たな決意 (2ページ目)

　９日のソチ第２戦。向かい風が多かった１本目のジャンプで、高梨より先に飛んだヤクリン・シーフリーズバーガー（オーストリア）とコリン・マテル（フランス）が98．5ｍを飛んだ。それを見て渡瀬コーチは前日から考えていた作戦を実行に移し、スタートゲートを１段（50cm）下げた。今季からコーチの申請で自由にゲート位置を変えられるルールになったからだ。

　高梨はその条件で97ｍを飛んで、テレマーク着地を決め、ゲートファクター（ゲートの位置による得点）3．2点の加点を加えて２位のマテルを0．9点上回った。さらに同じゲートで飛んだ最後のヘンドリクソンは93．5ｍに止まり、計算通りにトップで折り返した。

　だが２本目は時間が過ぎるほど追い風が強くなる条件になった。そして多くの選手が飛距離を伸ばせないでいる中、最終ジャンパーの高梨を含めた３人が飛ぶ前には悪条件のために長時間競技が中断された。その後再開されたが風の条件は良くならず。結局、高梨は全選手中最も強い秒速0・93ｍの追い風を受けて飛び、91．5ｍに止まった。彼女の直前に飛んで231．1点でトップに並んだダニエラ・イラシュコ（オーストリア）とマテルに2．2点届かず、３位に止まった。

　渡瀬チーフコーチは「計算では相手が100ｍ超えをしてきても、高梨がゲートを２段下げて98～99ｍを飛べば、ゲートファクターの6．4点があるから勝てる計算だったんです。だがそれは100ｍ超えがポンポン出る試合の話だから......。今日の２本目は条件がドンドン悪くなってきたから、それを使える状況ではなかった」と苦笑する。

　高梨に「１本目は作戦がピタリと当たったが、２本目は追い風に叩かれたのか」と聞くと、「１本目の作戦は渡瀬コーチが考えたことだからわからないけど、２本目は追い風というより踏み切りのタイミングが大きく外れてしまい、そこから建て直すのが大変で、テレマークも入れられなかったんです。自分のジャンプが悪かったですね」と、淡々とした表情で答える。

「１本目は自分の中でもまぁまぁいいジャンプでテレマークもギリギリ入ったような感じで良かったけど、２本目は踏み切りのタイミングが遅れてしまったのが悔しいですね。着地した瞬間は順位のことより、『タイミングが遅れてジャンプがダメだったな』ということしか考えられませんでした。２本目に長時間待たされたことはあまり苦にならなかったけど、集中力が欠けた気もします。『やっぱり最後は集中力とか忍耐力が重要になるんだな』ということを強く思いました」