米識者６人が井上尚弥の圧勝を予想もＷＢＳＳ決勝で気をつけるべきこと

"運命のゴング"が間近に迫っている。

　11月７日にさいたまスーパーアリーナで開催される、ワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（WBSS）バンタム級の決勝で、WBA、IBF同級王者の井上尚弥（大橋ジム）がWBAスーパー王者のノニト・ドネア（フィリピン）と統一戦を行なう。

ドネア戦に向けて調整を行なう井上　WBSSでは圧倒的な形で勝ち続けてきた井上だが、過去に５階級制覇を成し遂げたドネアは、言わずと知れた軽量級の"レジェンド"。36歳になった今でも一線級の選手に近い力を保ち、「井上絶対有利」という声が多い中でも、後輩王者の攻略に自信を覗かせている。

　ボクシングファン垂涎のこの一戦を、アメリカの記者たちはどう見ているのか。大方の予想どおり、井上が強さを誇示するのか。それとも、ドネアに番狂わせのチャンスはあるのか。

　現地時間11月２日、ラスベガスで行なわれたサウル・カネロ・アルバレス（メキシコ）対セルゲイ・コバレフ（ロシア）戦の前後に、アメリカに本拠を置く６人の記者に３つの質問をぶつけてみた。このウェブ討論に参加してくれたパネリストの言葉から、軽量級の新旧スーパースター対決を展望してみよう。

【パネリスト】

●ダグラス・フィッシャー：『リングマガジン』の編集長。ロサンゼルス在住で、ビッグファイトではリングサイドの常連。

●ランス・プグマイヤー：『The Athletic』のシニアライター。綿密な取材による詳細な記事が売り。

●ディラン・ヘルナンデス：『ロサンゼルス・タイムズ』のコラムニスト。語学に堪能で、英語、スペイン語、日本語を流暢に話す。

●ゲイブ・オッペンハイム：NY拠点のフリーライター。2017年５月の村田諒太（帝拳ジム）対アッサン・エンダム（フランス）戦に続き、今回の井上対ドネア戦は来日して取材する。

●ショーン・ナム：『USA TODAY』などで活躍する韓国系アメリカ人ライター。精力的な取材で構築したネットワークによるインサイダー情報に定評がある。

●ライアン・サンガリア：『リングマガジン』のライター。フィリピン系アメリカ人で、アジアのボクシングに精通する。