村田諒太、先があるから「泣いてません」。視線の先は最強ゴロフキン (5ページ目)

　試合後、会場のあちこちで、こんな会話が聞こえた。

「村田、いい男だ」

　勇気と覚悟、試合でのパフォーマンス、そして勝利者インタビュー。そのどれもが輝いていた。つまり、この夜の村田諒太は、いいボクサーである前に、とてつもなくいい男だった。

　もちろん、村田が目指す頂（いただき）までの道のりは長く険しい。もし対戦が叶ったとしても、本人が認めるように、ゴロフキンは村田よりも強い......現時点では。それを承知で、村田は頂を目指す。

　その道程を思えば、５月の不可解な判定は、村田に遠回りを強いることになったと思う者もいるだろう。だが、それは違う。モハメド・アリはこう言っている。

「リスクを取る勇気がなければ、何も達成することがない人生になる。あまりにも順調に勝ちすぎているボクサーは、実は弱い」

　言い換えるなら、敗北の味を知る今の村田諒太は強い。

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