村田諒太、先があるから「泣いてません」。視線の先は最強ゴロフキン (3ページ目)

「嬉しいときは泣くの。悔しいときに泣くのは偽物」

　半年後、今度は嬉し涙を村田が流した。

　しかし、勝利者インタビューで「初めて泣いている姿を見ました」とのリングアナの言葉に、赤い目をした村田は「泣いていません」と答えた。具志堅会長の言葉を借りるまでもなく、「泣いた」と言っていいはずだ。だが、村田がそう言わないわけが、すぐにわかる。

　村田はリング上で、まず「今回の試合のＴシャツを買ってくれた方もいるかと思うんですけど、（胸部のロゴ）"Make This Ours"、みなさんで作った勝利です。ありがとうございます」と、ファンに感謝の言葉を述べ、こう続けた。

「高校の恩師が言っていたんですが、ボクシングは相手を踏みにじって、その上に自分が立つ。だから勝つ人間は、その責任が伴うんだと言われました。彼の分の責任を伴って、これからも戦いたい」

　日本人が世界ミドル級王座を獲得するのは、1995年の竹原慎二以来ふたり目。その快挙に酔いしれるだけでよかったはずのこの夜、村田の視線はすでにその先を見据えていた。だから、「泣いていません」と答えた。