悪夢の「ロマゴン敗戦」で誤算。井上尚弥の世界進出プランを再考する (2ページ目)

「（大橋秀行）会長から12月の対戦があるかもしれないと聞いていたので、ショックです」

　さらに、今年に入って井上はこんな発言もしていた。

「年内はスーパーフライ級で戦い、来年はバンタム級に上げるつもりです。そのあと体重増を考えて、スーパーバンタム級まではイメージしています」

　年内の対戦が濃厚で、来年には転級。つまり井上は来年、日本人ボクサーがかつて踏み入れたことのないステージに駆け上がろうとしていたということだ。ロマゴンの首を手土産に。

　しかし、ロマゴンは敗戦後に「私が勝ったと思った。すぐに再戦したい」と発言。シーサケットもリマッチに前向きだ。その結果、井上対ロマゴン戦の行方は一転、少なくとも年内の対戦は暗礁に乗り上げることとなった。

　井上にとってロマゴンの敗戦は、対戦時期の先送り以上に深刻な意味を持つ。なぜならロマゴンは、井上尚弥のボクシング人生第１章のクライマックスとも呼ぶべき究極の相手だったからだ。

　本場アメリカのボクシング誌『リング』が発表するパウンド・フォー・パウンド（PFP）ランキングで、長年にわたって１位に君臨したロマゴン。しかし、敗戦後に公表された最新ランキングでは４位にランクダウンした。つまり、"今"対戦が叶って井上がロマゴンを破ったとしても、PFP１位のロマゴンを倒してこそ手にできるはずだった"最強"の称号を手にすることはできなくなったということだ。