長谷川穂積が選ぶベストバウト。「日本武道館が水を打ったように...」 (3ページ目)

――　チャンピオンになってから１年後、ウィラポンと再戦（2006年３月25日）しています。

長谷川　うわっ、絶対負けるって思いましたね、１回戦って強さを知ってるんで、もう「噛ませ」だとは思えない。しかも、あんな強かったのに、（前回の）１回目は計量を失敗してる。俺を舐めてた部分もあったと思うんです。きっと今度は万全でくる。ヤバッ、思って。

　まあでも、負けたら負けたでしゃあないなと、ずーっと思ってました。試合中も、「負けてもしょうがない」って。最後の最後、９ラウンドに倒す瞬間まで、勝てると思えなかったです。ものすごい追い上げられてたんで。この日も運がよかったんですよ。勝てたのは運です。

――　しかし、あのウィラポンに２度勝った。「俺、すごい！」とはなりませんでしたか？

長谷川　当時は本当に運がよかったくらいしか思ってなかったですね。逆に今なら、「俺、すげーじゃん」ってなってたと思います（笑）。あのときって、自分が何者かまったくわかってないんですよ。まったくわかってないから、ウィラポンに勝っても、ただウィラポンに勝っただけちゃうかなって感覚。ヘナロ・ガルシア（メキシコ／2006年11月13日）、シンピウィ・ベトイェカ（南アフリカ共和国／2007年５月３日）、シモーネ・マルドロット（イタリア／2008年１月10日）にも勝った。でも、防衛を重ねても、ただそいつらに勝っただけやろうなという感覚。自分が強いどころか、世界チャンピオンになった自覚もまったくなかったですね。