金メダル・大野将平が貫き通した強くて美しい「日本柔道」の誇り

男子柔道で２大会ぶりの金メダルを獲得した大野将平　小内刈りで難敵の背中を畳に叩きつけ、「一本」が宣告されても――つまり日本男子柔道にとって北京五輪の石井慧以来、２大会ぶりの金メダルが決まっても、73kg級代表の大野将平（旭化成）にガッツポーズはなく、ニコリともしなかった。

　世界の人は思ったはずだ。どうしてこの日本人は、金メダルだというのに喜ばないのだろうか、と。大野は言う。

「対人競技なので、相手を敬（うやま）おうと思っていました。（五輪は）日本の心を見せられる場でもあるので、よく（高ぶる）気持ちを抑えられたと思います」