ジョシュ・バーネット「日本の総合格闘技はまた上り調子になっている」 (4ページ目)

――同じく年末のRIZINでの、エメリヤーエンコ・ヒョードルの復帰戦はどうでした？

「ヒョードルvsシング心ジャディブはいい試合じゃなかったね（３分３秒でヒョードルがTKO勝利）。シングは経験不足だ。総合はヒョードル戦が３戦目だし。ヒョードルにはもっといい相手を用意すべきだった。少なくとも、もっと経験のある相手をね」

――ヒョードルの復帰第２戦、６月にロシアで行なわれたファビオ・マルドナド戦は？

「ヒョードルがあんなに殴られたことはないんじゃないかな？　マルドナドは、賢い戦法をとったね。金網際でしっかり両腕でガードを固め、ヒョードルの左右のフックをブロックし続けた。デンジャラスな作戦だ。わざとヒョードルに連打させて調子に乗らせ、大振りになったところにカウンターのフックを叩き込んだ。もう少しで１R TKO勝利するところだった」

――ロシア人の実況アナも、「ヒョードルが、やられた、やられた！」と叫んでましたね。

「レフェリーが止めなくてよかったよ。ヒョードルやマルドナドは若い選手とは違う。経験を積んだプロだ。とことんやらせるべきさ。総合格闘技の黎明時代のようにね。彼らにはその資格がある」

――ヒョードルの判定勝ちについては？

「僕は引き分けだと思ったね。でもふたりとも素晴らしい戦いを見せたから、嬉しかったよ」