【ボクシング】何人いるのか。日本人の現役世界王者を整理してみた (3ページ目)

　ただ、昨年12月に行なわれたWBO世界スーパーフライ級１位の指名挑戦者ワーリト・パレナス（フィリピン）との試合では、２ラウンドTKO勝利で初防衛に成功。現在22歳――、どこまで強くなるのか予想もつかないが、日本ボクシング史にその名を刻むことになるのは疑いようがない。

　スーパーフライ級の上に位置するバンタム級には、日本ボクシング界を牽引する男が君臨している。WBC世界バンタム級王者の"ゴッドレフト（神の左）"山中慎介（33歳／帝拳）だ。昨年９月には、元WBA世界バンタム級スーパー王者（※）でWBC世界バンタム級２位のアンセルモ・モレノ（パナマ）と対戦。ディフェンス力に長けた最強挑戦者と一進一退の攻防で12ラウンドを戦い抜き、ジャッジ１名がモレノ、残り２名が２ポイント差で山中を支持する僅差で判定勝ち。９度目の防衛に成功している。

※スーパー王者＝世界王者より上位のポジションとして、組織団体が協議により認定した称号。

　その山中より多くの防衛回数を積み重ねているのが、WBA世界スーパーフェザー級スーパー王者の内山高志（36歳／ワタナベ）である。昨年は５度目となる大晦日の戦いで、11度目の防衛に成功。具志堅用高の持つ世界王座連続防衛の日本記録13回にあと２つと迫った。