【女子バレー】大阪マーヴェラスの大山遼が振り返る、日本代表のエース佐藤淑乃との出会い　大学時代に「ふたりで攻撃を担っていこう」

『ハイキュー‼』×SVリーグ　コラボ連載vol.2（18）

大阪マーヴェラス　大山遼　前編

（連載17：大阪マーヴェラスの榊原菜那は「バレーをすること以外に夢がない」 大ケガからの復帰戦も、緊張を楽しさが上回った＞＞）

【小学生のうちから鍛えられたメンタル】

　昨季、SVリーグの初代女王となった大阪マーヴェラスで、大山遼（24歳）は輝いた。オールラウンドなミドルブロッカーとしてチームに安定をもたらすとともに、異彩を放った。とりわけ、NECレッドロケッツ川崎とのチャンピオンシップ決勝、第1戦の２セット目の10連続得点につながるサーブは神がかっていた。

大阪MVのミドルブロッカーとして活躍する大山遼　photo by 西村尚己/アフロスポーツこの記事に関連する写真を見る

「マーヴェラスを強くしたい」

　その一心で、ルーキーシーズンを戦い抜いた。

「自分がいる場所で結果を出す。それだけを考えてきたし、これからも変えずにいこうと思います」

　その硬骨さが、常勝チームを支える。

　岡山県玉野市出身の大山は、小学２年の時点でバレーボールに魅了されていた。

「今まで、アンケートなどで『バレーを始めたきっかけは、知り合いに誘われたから』って言っていたんです。でも、小２の時に週１でバレー教室に通っていたのを思い出して、親に『なんでやってたの？』って何気なく聞いたら、『あなたが言ったのよ』って。すっかり忘れていたんです（笑）。なんで『やりたい』なんて言ったのか......。家族がバレーをしていたわけではないし、理由はわかりません」

　大山は明るく笑う。柔らかい口調で、温厚そうな人柄が伝わる。無意識にバレーの楽しさを嗅ぎ取っていたのか、小３の冬からは少年団に入り、週５で練習に通ったが、楽しいだけでなく厳しさも感じたという。

「『やめたい』という気持ちも少しはあったけど、行動に移すほどではなかったですね。逃げるのが嫌で、『やりきらないと』と思ってましたし、小学校で根性がつきました。メンタルもそこで強くなったかもしれません」