ビーチバレー坂口佳穂を襲う爆弾サーブ。元代表との対戦で起きたこと (4ページ目)
試合後、「実力差を感じさせられた」と藤井が肩を落とせば、坂口は「悔しいです。サーブキャッチができない、サイドアウトが切れないでは、第１シード相手には戦えない。これが（自分たちの）実力です」と言って唇を噛み締めた。
だが、ふたりに落ち込んでいる暇はない。藤井が語る。
「トップとは差があるが、まずは焦らずにやっていくことが大事。本当に一歩、一歩、できることを増やしていきたい。そして、坂口の攻撃力をもっと生かすことができたら、トップレベル相手にも戦うことができると思う」
坂口も藤井の言葉に頷いて、こう語った。
「スパイクを打つためには、その前のサーブキャッチ、パス、トスが重要になってくる。もう一度基本に戻って、その形を作っていきたい」
強豪相手に、改めて課題が浮き彫りになった坂口＆藤井ペア。それでも、「練習していることは、試合でも出せるようになってきている」（坂口）と、着実に力はついてきている。その成長の跡が結果に表れる日は確実に近づいているはずだ。
いよいよ迎えるシーズン本番、その日が訪れることを期待したい。
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