女子バレー敗退、「サオリンなき日本」が東京で勝つためにやること (5ページ目)

　日本はベスト８で終わり、２大会連続のメダル獲得はならなかった。主将の木村は「目標は達成できなかったけれど、これまで支えてくれたたくさんの人たちに感謝して、ありがとうといいたい」と涙ながらに語った。

　おそらくこの大会を最後に全日本から退くであろう木村。日本女子バレー史上初のオリンピック４大会出場を果たした彼女の志を継ぎ、東京でコートに立つのはどんな選手たちであろうか。そして、どんなバレーが展開されるのであろうか。

「今回（五輪の場に）立ててよかった。次につなげたい」

　チーム最年少の宮下の言葉には、東京への強い意識と覚悟が感じられた。苦しい戦いの連続であったが、これを活かして４年後はもっと進化した全日本女子バレーチームを見たい。

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