【ビーチバレー】注目の坂口佳穂が語る「初めてのシーズン」

　話題のビーチバレーボールプレーヤー坂口佳穂（19歳）が、JBVツアー・ビーチバレーボール川崎市長杯（10月９日～11日／神奈川県川崎市）に挑んだ。

ビーチ１年目のシーズンを終えた坂口佳穂。　予選グループ戦、２試合目は競ったゲーム展開だった。前大会のJBVツアー・ビーチバレー東京オープン（９月19日～21日／東京・お台場）の覇者を相手に、第１セットは９－21と落としたものの、第２セットは一進一退の攻防が終盤まで続いた。ペアを組む仲田莉葉（21歳）とともに、コートの奥を狙った攻撃が功を奏した。

　しかし最後は、坂口が終始相手サーブの標的となる中、レシーブの体勢を崩されて、ボールを弾いてゲームセット。坂口の今シーズン最終戦は、２戦２敗で終わった。

　ビーチバレーボール本格参戦となった今季、坂口は国内トップカテゴリーであるJVAビーチバレーボール・シリーズＡ、セカンドカテゴリーとなるJBVツアーと、計６大会に出場。結局、すべての大会で決勝トーナメントに進むことはできなかった。勝ったゲームも２試合のみ。大会ごとにペアも変わったが、どの試合でも経験豊富なパートナーに助けられることが多かった。

　シーズンを振り返って、坂口はこう語った。

「この１シーズン、試合に出て、勉強することばかり。すべてにおいて、足りないことがわかりました。サーブで（相手に）狙われるので、レシーブの精度も重要ですが、筋力、体力をもっとつけないと、プレーの幅が広がらないと思っています」

　川崎市長杯では、集中力を欠いて連続でポイントを失ったり、変化する風に対応できず、得意のオーバーハンドトスができなかったりというシーンもあった。技術、体力はもちろんだが、それ以外にもメンタル面や状況判断など、多くの課題が浮き彫りになった。