「錦織圭は誰よりも速い」。スーパープレーを生み出すスピードの秘密 (3ページ目)

　同データによると、錦織の最速値は10位（１位はノバク・ジョコビッチ、２位はアンディ・マリー）。平均値の順位はすべて公示されていないが、最速値の上位10人中で９位にとどまっている。

　もちろん、100人以上の選手が参戦するグランドスラムで上位１割に入っているのだから、速いことに違いはない。ただ、多くのライバルやファンが抱くイメージの錦織は、おそらくはもっと上だろう。

　では、チチパスを呆然とさせ、多くの識者たちをして「最も速い選手のひとり」と言わせしめる錦織のスピードの秘密とは何だろうか？

「14歳の頃の圭は、本当に華奢で細身。でも、いろいろな動作をさせてもすごく上手だという印象は、今振り返ってもあります」

　16年前の日をそう回想するのは、IMGテニスアカデミーでストレングス＆コンディショニングコーチとして活躍する中村豊である。

　現在もアカデミーでデニス・シャポバロフ（カナダ）らを指導する中村は、錦織を含む盛田正明テニスファンドの奨学生３人が渡米した約４カ月後に、その腕を買われてIMGアカデミーのトレーナーに就任。求められたのは、当時14〜15歳の少年たちの基礎パフォーマンスの強化であり、その３人のなかで最年少の錦織は「フィジカル的に弱い」との情報も得ていた。