大坂なおみ、全米で学んだ自分への対処。全豪はリラックスムードで自信 (3ページ目)

　４回戦では、大坂と２勝２敗の第14シード、ソフィア・ケニン（15位、アメリカ）、と当たる可能性がある。前哨戦のWTAブリスベン大会２回戦で対戦して、大坂がフルセットで逆転勝ちを収めている。

　準々決勝では、第８シードのセリーナ・ウィリアムズ（９位、アメリカ）が出てくる。対戦成績は大坂の２勝１敗。38歳のセリーナは、全豪で７回の優勝を誇るが、３年ぶりのタイトル奪取と同時に、1968年のオープン化（プロ解禁）以前も含めたグランドスラム優勝回数の新記録24回を狙っている。

　そして準決勝では、第１シードのアシュリー・バーティ（１位、オーストラリア）が待っているだろう。対戦成績は２勝２敗。事実上の決勝になり得るようなタフバトルになるかもしれない。

　大坂の１回戦は、大会初日の１月20日に入り、全豪のセンターコートにあたるロッド・レーバーアリーナのオープニングマッチに組まれた。

「もし自分ができる限りベストなプレーをすれば、明らかに１回戦で負けることはないでしょう」とトッププレーヤーらしい自信も備えた大坂は、果たしてメルボルンでディフェンディングチャンピオンとしてふさわしいベストプレーを披露し、大きな結果を残せるのかどうか、世界中から注目が大坂に注がれる。