錦織圭、ショットの選択がズバズバ的中「すべきことがわかっていた」 (3ページ目)

　ただ、伝統と格式を重んじるウインブルドンらしさを錦織は、センターコートに向かう間で感じたと言う。

「センターコートの会場（オンコート）に入るまでの、ロッカーからの道のり（センターコート内の通路と階段と優勝トロフィーが飾ってあるエントランス）というのが、何かこうゾワゾワするものがあって、ここならではの雰囲気はあるなとは感じました」

　３回戦では、第25シードのアレックス・デミノール（29位、オーストラリア）を２回戦でフルセットの末破ったスティーブ・ジョンソン（71位、アメリカ）と対戦する。対戦成績は、錦織の４勝０敗で、2016年マスターズ1000インディアンウェルズ大会以来、久々の対戦となる。グラスでは、2014年ATPハレ大会準々決勝で一度だけ戦っている。

「（ジョンソンは）芝だと、さらに強さがあるのかなと思います。バックはスライスが主体の選手なので、どうしても芝だと（自分が）低いボールを打たされるので、楽ではないです。フォアの一発もある。ちょっと嫌な相手かなとは思います。（相手の）バックに集め過ぎる単純な作戦ではなかなか勝てないと思うので、いろんなショットを混ぜてプレーしたい」

　グラスでは武器になる、ビッグサーブとスライスを駆使するジョンソンとの３回戦は、グラスのプレーが進化中である錦織にとって、さらなる真価が問われる一戦になりそうだ。