自らの理想に苦しむ大坂なおみ。考え過ぎ性分が心と身体を蝕んでいる (3ページ目)

　性急に自身に求める女王像が、彼女の心と身体の歯車に歪みを生んでいるように見えてならない。そのような「考え過ぎ」で「完璧主義」な性分が、今回、会見を途中離席するというロールモデルにそぐわぬ行為へと、彼女を追い詰めたのは皮肉だ。

　ここから彼女は、どこへ向かうだろうか？

　復調へのカギを問われた時、大坂は「わからない。その質問への回答を、私はまだ見つけられてない」と、声を絞り出すのに精一杯だった。

　ただ、大坂が混乱の最中にいるその間にも、女子テニス界は激しい動きを見せている。

　彼女が敗れた数時間後には、今大会最年少のコリ・ガウフという15歳の米国の少女が、憧れ続けた５度のウインブルドン女王のビーナス・ウィリアムズ（アメリカ）を破るという、新たなシンデレラストーリーが生まれた。大坂の敗戦時には色めき立っていた主にアメリカ人の記者たちも、今となっては新たなスターを追うことに必死だ。そして流動的なこの現状は、息づまる大坂の助けにもなるだろう。

　昨年の全米オープンを迎える前、大坂は「テニスが楽しめない」と感じる苦境から、なぜ自分はテニスをやっているのかという原点に立ち返ることで、「心の立ち位置を変えること」に成功し、グランドスラムタイトルを手にした。

　果たして彼女は、この試練の時を超え、女王への通過儀礼を無事終えることができるだろうか？

　おそらくは今回も、復調へのカギは、彼女の心の中にある。