大ケガを経てツアー初Ｖの西岡良仁。励まし続けた母の万感の想い (3ページ目)

　ケガでコートから離れている間、西岡は多くの「新しいこと」を体験した。

　ずっと行きたかったライブにも行った。日本の夏祭りも堪能したし、乗馬やパドルボートなどにもトライした。

　それでも......「いろいろとやったけれど、テニスが一番」と西岡は言ったという。

「ケガしたことで、いいこともあった......」

　復帰できたからこそだとわかりつつも、今は素直にそう思えると、母は言った。

　パソコンの画面の向こうで、優勝し喜ぶ息子の姿が、１年半前の手術直後の記憶へと重なる。

　まだ足を動かすことができず、ベッドに横たわっている姿――。

　この子は、また戻ってこられるのだろうか？　胸をふさぐ不安を振り払うように、「大丈夫だよ。お母さんなんて、もっとひどかったんだから」と声をかけた。

　だが、そんな自分に向かい、「『大丈夫』という言葉に伴う責任を、あなたはどこまで取れるの？」と問う心の声が聞こえる。もし復帰できなかったときに、「大丈夫って言ったじゃないか!?」と息子に糾弾されたら、どうすればいいのか？　そんな不安を抱えながらも、激励の言葉しか持たなかった。

　同時に思い出されるのは、この１年半の間にサポートしてくれた、多くの人々の顔である。

　マイアミでケガをしたとき、移動の手段も含め、すぐにサポート体制を築いてくれた方々。

　帰国した直後に診察を受けた３人のドクター、そして、診察結果を見てリハビリプランを素早く立ててくれたJISS（国立スポーツ科学センター）の人々。

「良仁くんの部屋は、いろんな音楽がかかってて楽しいね」と笑顔で応対してくれた、看護師の方たち。地道なリハビリを指導してくれた理学療法士、SNSで応援メッセージをくれたファンの方たち......。

「表には出てこない、公（おおやけ）にならない、いろんな人々」の姿が脳裏を巡り、そうしてふたたびベッドに横たわる１年半前の息子の姿が、目の前のモニターのなかで喜ぶ姿へと重なった。