大坂なおみは挑戦者として決勝を楽しむ。「夢が現実になってうれしい」 (2ページ目)

　結局、キーズは13回あったブレークポイントを１回も活かすことができなかった。試合後の会見では目を真っ赤にしながら、「（大坂は）本当にすばらしかった。初めての準決勝という大舞台だったのに」と、大坂のプレーを称えた。

　大坂は、日本時間９月９日の朝から行なわれる決勝で、第17シードのセリーナ・ウィリアムズ（26位、アメリカ）と対戦する。

　６回のUSオープン優勝を誇るセリーナは、ニューヨークで９回目の決勝進出を決め、そして、31回目のグランドスラム決勝進出となった。

　現在のランキングでは、36歳のセリーナより20歳の大坂の方が上だが、決勝ではどちらが挑戦者になるのか大阪に聞いた。

「セリーナが、挑戦者じゃないことはわかっているでしょ（笑）。もちろん、私が挑戦者のつもりでいます。彼女はこれまでたくさんグランドスラムの決勝を戦い、どういう気持ちになるのかを知っている。（グランドスラム決勝は）私にとっては、新しい経験ですし、楽しみでもあります」

　大坂とセリーナは、今年のWTAマイアミ大会１回戦で初対戦し、大坂が勝っている。

「あの時はなおみに負けたけど、明らかに自分はベストではなかった。（マイアミでの）ひどいプレーはしないようにしないといけない。あの試合より調子を上げていくだけです」