デ杯、東京五輪。テニス日本代表のカギはこの「ダブルス戦士」が握る (5ページ目)
「ベンにとっては、リターンポジションの変更は大きいと思う。あと、ベンの強みのひとつはバラエティがあるところで、ロブリターンもするんです。なかなか最近はあまりそういうプレーをする人はいないですね」
一気にランキングを駆け上がることは、トッププレーヤーになるための条件のひとつとされているが、2017年ジャパンオープン初出場でのATPツアー初優勝、そして、今回の全豪での初のベスト４によって、マクラクランのATPダブルスランキングは、自己最高の36位（１月29日付け）になり、ダブルストッププレーヤーの仲間入りを果たした。
嶋田コーチは、「ツアーレベルで、ベンもどんどん顔を売っていかないといけない。行かないと、向こうからなかなか声はかかってこない」と心配していたが、これからはダブルスパートナーになってほしいというオファーも増えるだろう。
また、全豪でランキングポイント720点を獲得したことにより、年間の上位８チームしか出場できない男子テニスツアーの最終戦・ATPファイナルズの出場権を争うダブルスレース to Londonでは、３位タイにつけている（１月29日付け）。ベンのツアーコーチである兄のリッキーが「どう考えているかわからない」と言いながら、嶋田コーチは、もちろんこのレースの行方を意識していて、25歳のマクラクランが、日本男子としてのダブルスでのツアー最終戦初出場を果たすという大いなる野望に胸を躍らせている。
「今、３位ですね～（笑）。（マクラクラン兄弟の）目標に入っているかどうかちょっとわからない。本当に急だから。でも、（この目標は）いいアイデアですね」
次なる戦いの場は、２月２～４日に盛岡で開催される、デビスカップ・ワールドグループ１回戦「日本 vs. イタリア」になる。初戦突破のために、マクラクランは内山と組むダブルスで非常に大切な役目を担うことになる。
2018年シーズンは個人戦でも代表戦でも、マクラクランのダブルスの戦いから目が離せない。
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