錦織圭の次代を担うのは西岡良仁だ。再びツアーへ完全復活をアピール

「まずまず、いい復帰が飾れたと思う」と穏やかに語った西岡良仁は、真夏のメルボルンで復活の第一歩をたしかに踏み出した。

　西岡（ATPランキング168位、１月15日付け、以下同）は、全豪オープンテニスの１回戦で、第27シードのフィリップ・コールシュライバー（29位、ドイツ）を、６－３、２－６、６－０、１－６、６－２で破り、ケガから復帰の公式戦２戦目でいきなり大きな仕事をやってのけた。

「今、実際どれぐらい自分ができるのだろう」と疑問を持っていた西岡だったが、強風が吹き荒れるなかで、できるだけ自分のミスを減らしつつ、試合巧者のコールシュライバーから55本のミスを引き出した。

「コートに立てるのが嬉しかった」という西岡にとって、何よりも自信につながる勝利となったが、ここに至るまでの道のりは決して平坦なものではなかった。

全豪１回戦でシード選手を破った西岡良仁
　西岡の左ひざのケガは、突発的なアクシデントだった。

　2017年３月下旬のマスターズ1000・マイアミ大会、ジャック・ソックとの２回戦はナイトセッションで行なわれていた。第１セット第５ゲームの最初のポイントで西岡がバックサイドへのボールを追いかけた時に、左足で音が鳴った。メディカルタイムアウトを取った後に、西岡はプレーを続行したが、雨によって第７ゲームで試合が中断。その直後に、西岡は棄権を申し出た。会見には自力で歩いてきて質問に応じ、日本で詳しい診断を行なうと話してマイアミを後にした。