ジュニア準優勝から10年。土居美咲が思い出のウインブルドンを語る (6ページ目)

土居　真意......ですか？（笑）。やっぱり、くるみとはずっと一緒にやってきたので、「ふたりでがんばりたいよね」という思いはあります。

　くるみとはライバルという見方をされるけれど、彼女に対して抱く思いは、ライバル意識......というのとは、また少し違うのかな？　彼女は本当にやるべきことをやり、努力を重ねてきた選手なので、尊敬するし、一緒に世界でがんばりたい。かといって「彼女より上に行きたいからがんばっています」というのではないし、彼女も、私がどうとかは思っていないだろうし......。私は、その関係性がいいと思っています。もちろん刺激は受けます。それはそうです。

――　その奈良さんとは、ジュニア時代にウインブルドンJr.ダブルスで準優勝しました。ウインブルドンの印象や、ジュニア時代の思い出は？

土居　ウインブルドンの印象は......あまりにありきたりですが「聖地」。特別過ぎる場所です。

　ジュニアで初めて来たときは、感動でした。「芝が絨毯（じゅうたん）みたい、ふかふか～！」ってはしゃいでいて。初めてジュニアのシングルスで勝ったときには、手が震えていたのを覚えています。

――　初々しいころですね？

土居　そうですね。ダブルスで準優勝したときも、ベスト８の時点でくるみとふたりでメチャメチャ喜んでいました。ジュニアは本戦の２週目開催なので、大人（シニア）のほうではトッププレーヤーしか残っていないじゃないですか？　そのなかでやれることの感動がすごくて。「ベスト８ってウチら自慢できない？」とか、「すごいすごい！　ベスト４だよ！」って。