「自動操縦」が切れた錦織圭。マリーは退屈なドリル練習で蘇っていた (4ページ目)
今回のマリー戦での錦織は、「焦り」を生んだ要因として「戦術面でしなくてはいけないプレーを、だんだんしなくなっていた」ことを挙げた。もちろん、目指すプレーができなくなり始めたのは、マリーがテニスの質を上げたためでもある。
「僕は戦術を特に変えたわけではない。ただボールを正確に深く打ち、特にリターンをしっかり返すことを心がけた」とマリーは言った。
そのマリーの球威やボールの深さに少しずつ差し込まれ、第１セットのように作戦を遂行できなくなり始めたことが、錦織の焦りを誘発したのだろう。マリーの言葉を借りるなら、錦織は「自動操縦」が解除され、「考え過ぎた」ということかもしれない。ならば、それを克服するヒントもまた、マリーの言葉にあるのではないだろうか。
「第３セットは、自分がいいプレーをしていたタイミングがあった。もうちょっと......集中力を持続し、攻撃的にプレーできていれば、また戦況は変わっていた」
勝負に「たら・れば」は禁物と知りながらも、錦織は「悔いの残る」敗戦を振り返る。
敗因と課題を痛みとともに身体に刻み、同時に「クレーシーズンで結果が出なかったなかで、いいプレーが戻ってきた」という手応えを、自信の根拠として彼はパリから持ち帰った。
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