大坂なおみ、大胆に公言。「来年にはグランドスラムで優勝したい」 (5ページ目)

――　あなたはかなり前から、「目標は世界１位と、グランドスラム優勝」と言ってきました。その自信はどこから来るのでしょう？

「それは私が、何事も口に出したほうが、達成するのは簡単になると思っているからです。これは、あまりいい例ではないかもしれないけれど......子どものころは常に、お姉ちゃんに『倒してやる』と言い続けてきた。そうしたら、本当に勝つことができた。

　あるいは今季の初めに、『トップ50になる』と言ったら、やっぱりなれた。だから、口に出して挑戦したほうが、だまって胸の内に秘めておくよりも、達成しやすくなると思っているんです」

――　女子テニス界は今、長年女王として君臨してきたセリーナ・ウィリアムズ（アメリカ）がその座から陥落するなど、過渡期にあるようです。尊敬するセリーナが１位でなくなったことは残念ですか？

「そんなことないわ。だって、新しい１位の（アンジェリック・）ケルバーは、本当に世界１位にふさわしいと思うから。特に彼女はこの１年間、素晴らしいプレーをしていた。グランドスラムで２度優勝し、準優勝がひとつなのだから。セリーナは今でもアイドルだけれど、彼女を尊敬することと、選手としての彼女の推移をどう感じるかは、私にとっては別の話なのかな？　だって、本当に悲しいとは思わないから......」