リオ五輪はどうなる？錦織圭「筋肉が切れるまで...」も無念の棄権 (2ページ目)

　棄権の予兆は試合前からあった。４回戦の前日練習では、１時間の予定を40分で打ち切り、試合当日の直前練習は、わずか15分で切り上げていた。錦織に帯同するダンテ・ボッティーニコーチの、「正直に言うとわかりません。ケガの痛みの感じ方は本人にしかわからないですからね。（試合当日までには）さらによくなって、いい試合ができるといいですね」という願いとは裏腹に、試合前日から錦織の症状は悪化し始めていた。

「前の試合と比べものにならないほど痛かった。難しいのはわかっていた。最初からサーブもほとんど打てなかった」

　こう語った錦織は、１球もサーブを思い切り打てず、錦織のファーストサーブの最高時速は165kmで、チリッチのセカンドサーブの最高時速175kmより遅かった。さらに、３回戦まで打てていたストロークも全力で打てなくなり、これでは２年連続ウインブルドンベスト8に進出しているチリッチに太刀打ちできるわけがなかった。

　ケガを抱えながら戦った錦織のウインブルドンは終わった。「今大会、たぶん人生の中で一番ケガの痛みと闘った」と振り返ったが、当初から錦織にはある覚悟があった。

「グランドスラムじゃなかったら、たぶん１回戦から出てなかったと思います。かなり最初から痛みがあったので。２、３試合目は少しだけよくなりましたけど......。やっぱり、このグランドスラムで、特にウインブルドンで頑張りたいという気持ちはありました。そのモチベーションだけでした」