相手が打つよりも先に動く。錦織圭の頭脳的な「サーブ誘導術」 (4ページ目)

　試合を通じて100本のサーブを見てきたなかで、スピードにも慣れた錦織の適応力、そして高い技術が、ツアーきっての剛腕サーバーを凌駕した瞬間――。最後も錦織のリターンが相手の足もとに刺さり、まるでガンマンの決闘のような２時間10分の「サーブ対リターン」の戦いに終止符が打たれた。

「第３セットで、タイブレークに行かずに勝てたのが特によかった」

　獲るべき場面でブレークした事実に、錦織は高い自己評価を与えた。

　ただし、不安材料がないわけではない。

　ひとつは、痛めていた脇腹の状態が、まだ万全ではないこと。この日も第３セットに入る前に、メディカルタイムアウトを取った。

　さらには、打ち合いとなる場面が少なかったために、ストロークでリズムを作れずミスが多かったことも反省点。特に錦織が留意したのが、ブレークした直後にブレークされたことだった。

「ストロークのエラーが、出てはいけないところで出た。特に、ブレークした後にブレークバックされたことが２回もあった。それは、芝では絶対に避けなくてはいけないところなので、そこの集中力、そしてストロークの精度を上げていきたい」

　快勝といえる勝利にも気を緩める様子はなく、錦織は次の試合に向けての修正点を列挙した。